大理古城东临碧波荡漾的洱海，西倚常年青翠的苍山，形成了“一水绕苍山，苍山抱古城”的城市格局。从779年南诏王异牟寻迁都阳苴咩城，已有1200年的建造历史。
现存的大理古城是以明朝初年在阳苴咩城的基础上恢复的，城呈方形，开四门，上建城楼，下有卫城，更有南北三条溪水作为天然屏障，城墙外层是砖砌的；城内由南到北横贯着五条大街，自西向东纵穿了八条街巷，整个城市呈棋盘式布局。
彩云之南—云南大理古城旅游景点主要有：崇圣寺三塔（国家5A级旅游景区），大理南诏风情岛（国家4A级旅游景区），宾川鸡足山景区（国家4A级旅游景区），大理古城（国家4A级旅游景区），大理剑川石宝山•沙溪古镇旅游区（国家4A级旅游景区），巍山古城（国家4A级旅游景区），新华民族村（国家4A级旅游景区），漾濞石门关（国家4A级旅游景区）等等。
