北宋著名的大文学家苏轼曾留下“天下西湖三十六，就中最美是杭州”的诗句以赞美杭州西湖冠绝群芳。在古代，神州大地曾同时分布有36个西湖，至今仍存31个，它们是：
杭州西湖、福州西湖、海口西湖、兰州西湖、青岛小西湖、沈阳西湖、桂林西湖、广东潮州西湖、惠州西湖、湛江雷州西湖、南昌西湖、扬州瘦西湖、安徽阜阳颍州西湖、建德严州西湖、寿昌西湖、海盐西湖、九江都昌西湖、河南许昌西湖、商丘睢县西湖、湖南衡阳西湖、湖南耒阳西湖、常德津市西湖、湖北天门西湖、自贡富顺西湖、江苏徐州云龙湖、济南大明湖、宁波月湖、武汉西北湖、北京昆明湖和莲花池、昆明翠湖。
其实这西湖的“西”字，一般是相对于城市来说的，即这里指的湖泊基本上都在城市的西边，所以就叫做西湖。因为中国的地形，取城市位置的时候，一般都取下风下水，水多在城市的西边，西边的地势比较高。而在众多的西湖里面，最有名的是杭州的西湖和扬州的瘦西湖。
杭州西湖：位于浙江省杭州市西面，三面环山，景区由一山（孤山），两堤（苏堤、白堤），三岛（阮公墩、湘心亭、小溉洲），五湖（外西湖、北里湖、西里湖、岳湖和南湖），十景（曲院风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、雷峰夕照、南屏晚钟、花港观鱼、苏堤春晓、双峰插云、三潭印月）构成。历代诗人都有吟咏西湖的名句，最著名的当属苏轼的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。
扬州瘦西湖：位于江苏省扬州市西郊，因湖面瘦长，称“瘦西湖”。窈窕曲折的湖道，串以长堤春柳、四桥烟雨、徐园、小金山、吹台、五亭桥、白塔、二十四桥、玲珑花界、熙春台、望春楼、吟月茶楼、湖滨长廊、石壁流淙、静香书屋等两岸景点，俨然一幅天然秀美的国画长卷。
苏杭三十六景包括西溪湿地，西溪国家湿地公园是一个集城市湿地、农耕湿地、文化湿地于一体的国家湿地公园。
2009年11月03日，被列入国际重要湿地名录。
2012年1月10日，被评为国家AAAAA级旅游景区。园区约70%的面积为河港、池塘、湖漾、沼泽，正所谓"一曲溪流一曲烟"，整个园区六条河流纵横交汇。
第一景：苏堤春晓
第二景：平湖秋月
第三景：曲苑风荷
第四景：断桥残雪
第五景：花港观鱼
第六景：柳浪闻莺
第七景：雷峰夕照
第八景：双峰插云
第九景：南屏晚钟
第十景：三潭印月
苏州旅游景点：苏州园林：拙政园（最大），狮子林（假山），留园，沧浪亭，环秀山庄，网师园，退思园，艺圃以上为列入世界文化遗产的曲园 ／怡园 ／听枫园 ／南半园 ／北半园 ／可园 ／残粒园 ／韬园 ／五峰园 ／古松园 ／灵岩山馆 ／柴园 ／植园 ／慕园 ／乐荫园 ／鹤园 ／塔影园 ／笑园 ／朴园 ／万氏庭园 ／蕙荫园 ／顾氏花园 ／启园（席家花园） ／紫兰小筑（默园） ／翕圃（张家花园） ／向庐（未列入世界文化遗产）
第一景：苏堤春晓第二景：平湖秋月第三景：曲苑风荷第四景：断桥残雪第五景：花港观鱼第六景：柳浪闻莺第七景：雷峰夕照第八景：双峰插云第九景：南屏晚钟第十景：三潭印月就知道这十景。
